Самая большая спиральная галактика во Вселенной: фото

Возможно, есть и более крупные галактики, но их пока не нашли.

Данные сразу с трех телескопов потребовались, чтобы собрать фотографию самой большой известной спиральной галактики во Вселенной. В съемках галактики NGC 6872 принимали участие «Очень большой телескоп» и орбитальные телескопы GALEX и «Спитцер».

Команда «Очень большого телескопа» предоставила снимки в видимом диапазоне, GALEX отвечал за дальний УФ-диапазон, «Спитцер» — за инфракрасный диапазон. Вот что получилось при объединении изображений.

Протяженность спиральной галактики NGC 6872 составляет около 522 тысяч световых лет — она в пять с лишним раз больше нашей галактики Млечный Путь. Возможно, во Вселенной есть и более крупные спиральные галактики, но пока их не удалось обнаружить.

Своей формой NGC 6872 обязана гравитационному взаимодействию с расположенной неподалеку галактикой IC4970. Ученые полагают, что со временем две галактики объединятся в одну.